คืนนี้ตั้งแต่ 2 ทุ่มมองฟ้าชม "ดาวอังคาร" ยามเข้าใกล้โลก

นักดาราศาสตร์ทั่วโลกทั้งตัวจริงและสมัครเล่นตื่นเต้นกันอีกครั้งในรอบ 2 ปี ที่จะมีปรากฏการณ์ดาวอังคารเข้าใกล้โลกให้ได้ชมกันในช่วงหัวค่ำวันนี้ หลายหน่วยงานเตรียมจัดกิจกรรมและตั้งกล้องโทรทรรศน์ชมดาวอังคารกันอย่างใกล้ชิด

ทุกๆ 2 ปี จะมีปรากฏการณ์ดาวอังคารโคจรเข้าใกล้โลก และปีนี้เป็นอีกปีหนึ่งที่ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นอีกครั้ง ทำให้เราสามารถมองเห็นดาวอังคารสุกสว่างอยู่กลางท้องฟ้ามากกว่าทุกคืน โดยเฉพาะช่วงหัวค่ำวันที่ 19 ธ.ค. 2550 ที่ดาวอังคารจะโคจรเข้ามาใกล้โลกมากที่สุดในรอบ 2 ปี

น.อ.ฐากูร เกิดแก้ว ผอ.ศูนย์การเรียนรู้วิทยาศาสตร์โลกและดาราศาสตร์ หรือลีซา (LESA) เปิดเผยว่า ที่เรียกว่าดาวอังคารโคจรเข้าใกล้โลกแล้วทำให้เราสังเกตเห็นดาวอังคารชัดเจนและสว่างมากกว่าปกตินั้น ที่จริงแล้วเป็นเพราะโลกกำลังโคจรเข้าใกล้ดาวอังคาร ซึ่งวงโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์มีระยะทางสั้นกว่าของดาวอังคาร และโคจรด้วยความเร็วที่แตกต่างกัน ทำให้ทุกๆ 2 ปี โดยประมาณ โลกจะโคจรแซงหน้าดาวอังคารอีก 1 รอบ

วันที่ 19 ธ.ค. นี้ เป็นวันที่โลกกำลังจะโคจรแซงหน้าดาวอังคารอีกครั้ง โคจรในระยะห่างกันประมาณ 88.17 ล้านกิโลเมตร โดยจะมองเห็นเป็นดาวดวงสีส้มแดงสว่างไสวอยู่เหนือขอบฟ้าทางทิศตะวันออกช่วงหัวค่ำประมาณหลัง 18.00 น. อยู่ใกล้กับกลุ่มดาวคนคู่หรือเจมิไน (Gemini) และสังเกตเห็นได้ตลอดคืนจนถึงรุ่งเช้า ซึ่งดาวอังคารจะลับขอบฟ้าไปทางทิศตะวันตก โดยช่วงที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือเวลาประมาณ 20.00 น. และปรากฏการณ์ดาวอังคารอยู่ใกล้โลกมากที่สุดจะเกิดขึ้นอีกครั้งในวันที่ 28 ม.ค. 2553 และในวันที่ 25 ธ.ค.ที่จะถึงนี้ ดาวอังคารจะอยู่ในตำแหน่งตรงข้ามและทำมุม 180 องศา กับดวงอาทิตย์พอดีโดยมีโลกเป็นจุดศูนย์กลาง

ทั้งนี้ ลีซาได้จัดกิจกรรม "มหกรรมโลกเข้าใกล้ดาวอังคาร" ณ ลานพระบรมราชานุสาวรีย์สองรัชกาล จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ในวันที่ 19 ธ.ค.นี้ ตั้งแต่เวลา 17.00 - 21.00 น. ผู้ที่สนใจสามารถเข้าร่วมกิจกรรมได้ตามวันและเวลาดังกล่าวโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น

ดาวอังคาร เป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 4 อยู่ถัดจากโลกในระบบสุริยะ เมื่อสังเกตจากโลกจะมองเห็นดาวอังคารเป็นสีส้มแดงโดดเด่นอยู่บนท้องฟ้า ทำให้คนสมัยก่อนยกย่องบูชาดุจเทพเจ้า ต่อมาวิทยาศาสตร์ก้าวหน้ามากขึ้น ทำให้มนุษย์รับรู้ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับดาวอังคารเพิ่มขึ้นมากมาย

ด้วยวงโคจรรอบดวงอาทิตย์ที่ใกล้เคียงกับโลก อีกทั้งดาวอังคารยังมีพื้นผิวเป็นของแข็ง มีชั้นบรรยากาศห่อหุ้ม มีฤดูกาล และมีร่องรอยของแหล่งน้ำในอดีตกาล ทำให้มนุษย์โลกเชื่อมายาวนานแล้วว่ามีหรือเคยมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่บนดาวอังคาร ทว่าจนบัดนี้มนุษย์ส่งยานไปสำรวจดาวอังคารมาแล้วหลายครั้ง แต่ก็ยังไร้ร่องรอยของสิ่งมีชีวิต

อย่างไรก็ดี ความพยายามค้นหาชีวิตบนดาวอังคารยังไม่สิ้นสุดลงง่ายๆ แม้จะยังไม่พบสักชีวิต แต่ข้อมูลของดาวอังคารที่เพิ่มมากขึ้นทุกขณะเป็นกุญแจไขความลับของดาวแดงและจักรวาลให้เปิดแง้มมากขึ้นทีละน้อย และในโอกาสดีที่โลกและดาวอังคารโคจรอยู่ใกล้กันในทุกๆ 2 ปี กว่า นักดาราศาสตร์ทั่วโลกจึงไม่พลาดที่จะใช้โอกาสนี้ค้นหาความลับของดาวแดง ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่สามารถมองผ่านกล้องโทรทรรศน์จากพื้นโลกแล้วเห็นพื้นผิวบนดาวอังคาร

ที่มา: http://www.manager.co.th/
Link: http://www.manager.co.th/Science/ViewNews.aspx?NewsID=9500000150491